On pourrait facilement penser que les chats sont immunisés contre le froid grâce à leur épais pelage. Cependant, ce n'est pas le cas. Il est donc essentiel de connaître les signes indiquant que votre chat a froid et apprendre comment le protéger durant les mois d'hiver.
Comprendre les réactions du corps de votre chat face au froid
Le corps d'un chat s'adapte aux températures extrêmes en ralentissant le flux sanguin vers les extrémités du corps et en diminuant sa fréquence cardiaque. Tout comme nous pouvons avoir les mains ou les pieds froids lorsque nous sommes malades, les extrémités du corps de votre chat sont de bons indicateurs pour savoir s'il souffre également du froid. Si vous pensez que votre chat est touché par le froid, touchez les bouts de ses oreilles ou de ses pattes pour vérifier s'ils ne sont pas trop froids.
- Une température interne normale chez un chat se situe entre 37,7° et 38,9°C (99,9°-102°F).
- Une température entre 35,5° et 37,7°C (95.9°-99.9°F) indique une hypothermie légère.
- Si elle descend autour de 32°C (89°F), emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire car il est en danger.
Les sources de chaleur à privilégier pour votre chat
Les chats apprécient naturellement les sources de chaleur, car elles leur permettent de maintenir leur température corporelle sans consommer d'énergie et favorisent leur bien-être. Cependant, lorsque votre chat a froid, il commencera à frissonner et cherchera des sources de chaleur à l'intérieur de votre maison. Il vaut mieux lui offrir un endroit confortable où se réfugier pendant les périodes de grand froid.Voici quelques idées pour garder votre chat au chaud :
- Investissez dans une couverture auto-chauffante ou chauffante pour chat qui retiendra la chaleur corporelle et le réchauffera.
- Utilisez des caisses isolées ou des niches à l'intérieur pour que votre chat ait un espace protégé du froid.
- Placer un lit près d'un radiateur ou d'une source de chaleur existante (mais pas trop près pour éviter tout risque de brûlure).
Protéger votre chat contre la neige et le vent
Plus que le froid lui-même, c'est la neige qui peut poser problème : les coussinets des pattes de votre animal sont très sensibles à celle-ci, et il pourrait développer l'habitude de la lécher et de l'ingérer, provoquant des problèmes gastriques ou de rhinite. Assurez-vous également de fournir des espaces où il pourra se réfugier en cas de rafales de vent, surtout s'il a pris l'habitude d'être à l'extérieur.
Prendre en compte la race, l'âge et la santé de votre chat
La capacité de votre chat à tolérer le froid dépend de plusieurs facteurs tels que sa race, son âge, sa santé et ses habitudes. Certaines races à poil long comme les norvégiennes ou les sibériennes sont bien adaptées aux températures froides, tandis que les chats sans poils comme les Sphynx ne supporteront pas bien le froid.
- Pour les jeunes chats, leur système immunitaire est encore en développement, il est donc plus difficile pour eux de réguler leur température corporelle.
- Les chats âgés peuvent souffrir d'arthrite ou de problèmes articulaires qui les rendent plus sensibles au froid.
- Les animaux souffrant de certaines maladies, comme le diabète ou l'hypothyroïdie, ont également plus de difficultés à maintenir une température corporelle normale.
Conclusion : être attentif et prévoyant en hiver
Protéger votre chat contre le froid durant les mois d'hiver demande un peu de vigilance et d'adaptation. En étant attentif à son comportement et en mettant en place des mesures pour le protéger du froid, vous contribuerez grandement à son confort et à sa sécurité pendant cette période. N'oubliez pas de consulter régulièrement votre vétérinaire pour tous conseils personnalisés.
