La pratique des règlements en espèces varie considérablement d'un pays à l'autre au sein de l'Union européenne. Alors que certains pays comme la France ont mis en place des plafonds limitant les transactions en liquide, d'autres, tels que l'Allemagne et l'Autriche, n'avaient jusqu'à présent aucune restriction sur les paiements en espèces. Le jeudi 18 janvier dernier, les États membres de l'Union européenne sont parvenus à un accord pour fixer une limite maximale de 10 000 euros pour les paiements en espèces.
Un long processus de négociations pour lutter contre le blanchiment d'argent
Durant deux ans et demi, les États membres ont mené des négociations afin de parvenir à un accord sur cette question sensible. L'établissement d'une limite pour les paiements en espèces constitue un moyen efficace de lutter contre le blanchiment d'argent et les pratiques frauduleuses. Les régulations concernent notamment le commerce de biens de luxe, tels que les métaux précieux, les bijoux, les montres, ainsi que les voitures, jets privés et yachts haut de gamme.
Des différences de législation entre les pays de l'UE
En France, la limite des paiements en espèces est actuellement fixée à 1 500 euros. Les Français payant avec de l'argent liquide pour un montant supérieur engagent leur responsabilité et sont passibles de sanctions. Toutefois, ce plafond varie d'un pays à un autre au sein de l'Union européenne. Pour combler ce vide juridique, les 27 États membres ont donc finalement conclu un accord instaurant une limite générale de 10 000 euros pour les paiements en cash.
Un plafond plus élevé que certains pays, mais globalement bien accueilli
Bien que cette nouvelle régulation soit en dessous des plafonds nationaux mis en place par certaines nations comme la France, elle constitue néanmoins un progrès significatif pour harmoniser les législations entre les différents pays. La mise en place de cette nouvelle limite témoigne d'une volonté accrue de coopération entre les États membres et s'inscrit dans le cadre d'une lutte renforcée contre le blanchiment d'argent et la fraude fiscale.
Un impact sur les habitudes de consommation ?
Malgré l'émergence continue des moyens de paiement dématérialisés, notamment en raison de la crise sanitaire actuelle, les paiements en espèces restent très répandus dans certains pays. Pour nombre d'Allemands et d'Autrichiens par exemple, le cash est la méthode de paiement privilégiée pour sa praticité et son anonymat. L'introduction de cette nouvelle régulation pourrait ainsi bousculer les habitudes de consommation.
Une transition vers davantage de paiements électroniques
Avec l'établissement d'une limite de 10 000 euros pour les paiements en espèces, il est probable que davantage d'utilisateurs se tournent vers des moyens de paiement dématérialisés, tels que les cartes bancaires ou les virements. Le secteur du commerce électronique devrait également profiter de cette mesure, incitant les consommateurs à privilégier les achats en ligne et les paiements sécurisés pour leurs transactions importantes.
En somme, si la nouvelle réglementation ne bouleverse pas fondamentalement le quotidien de nombreux Européens, elle contribue tout de même à harmoniser les législations entre les États membres et renforcer la lutte contre les fraudes fiscales et le blanchiment d'argent sur le continent.
