Malgré leur domestication, les chats restent d'excellents chasseurs. Ils peuvent ainsi parfois vous surprendre en ramenant fièrement leurs proies, qu'il s'agisse de souris, d'oiseaux, de lézards ou même de serpents. La chasse, la capture et l'élimination des proies sont des activités naturelles qui leur ont permis de se nourrir avant leur domestication. Selon Marion Ruffié, comportementaliste félin et auteure du livre « Absolument chat, » cela fait référence à ce que l'on nomme la zone alimentaire.
Fonctionnement de la zone alimentaire
Dans la nature, les chats peuvent enterrer leurs proies pour les conserver et les manger plus tard. Dans la maison, si le chat n'a pas faim, il peut laisser sa proie morte ou agonisante car il ne la considère pas comme une nécessité immédiate pour se nourrir. Pour certaines personnes, le fait qu'un chat ramène une proie à la maison peut être interprété comme un geste de cadeau ou de trophée envers ses propriétaires. En effet, dans la nature, les mères apprennent à leurs chatons à chasser en ramenant des proies mortes ou blessées à la tanière. Par mimétisme, votre chat ramène naturellement ses proies dans son espace de vie.
Comment réagir face aux proies rapportées à la maison ?
Il est important de ne pas réagir négativement lorsque votre chat ramène une proie à la maison car il ne comprendrait pas pourquoi vous le grondez. Si la prise est déjà morte, enlevez-la discrètement si votre chat perd intérêt pour celle-ci. Dans ce genre de situation, il est préférable de laisser votre chat avec sa capture et de l'enlever plus tard une fois qu'il l'a abandonnée.
- Manger des souris, oiseaux ou lézards ne pose aucun danger nutritif pour les chats.
- Les proies que chassent les chats peuvent héberger des parasites internes comme des vers. Si votre chat mange une prise infestée, il peut contracter des parasites intestinaux.
- Bien que le risque soit relativement faible, il est essentiel de maintenir votre chat à jour sur les vaccinations et de les faire examiner régulièrement par un vétérinaire.
Réduire les prises et protéger la faune locale
Pour éviter de retrouver des cadavres de souris dans votre maison et tenter de limiter la disparition des oiseaux de votre jardin, vous pouvez essayer de réduire leurs moments de chasse. Cependant, cela peut avoir des conséquences involontaires sur le bien-être de votre chat. Les chats ont une audition exceptionnellement développée et le bruit constant d'une clochette peut être très perturbant pour eux. Cela peut entraîner du stress, de l'anxiété et même des problèmes comportementaux tels que l'agressivité, la peur ou le retrait social.
Plutôt que d'utiliser une clochette, il existe d'autres moyens pour protéger la faune locale et minimiser les chasses de votre chat :
- Si possible, installez des nichoirs suffisamment hauts et hors de portée de votre chat.
- Favorisez l'utilisation de répulsifs naturels tels que l'huile essentielle de menthe poivrée, le vinaigre blanc et le poivre de Cayenne pour éloigner les rongeurs de votre jardin.
Tolérance et compréhension face à ce comportement naturel
Il est important de noter que même avec ces mesures en place, certains chats continueront de chasser et de ramener des proies chez eux de temps en temps. Ceci fait partie de leur comportement prédateur naturel et tant qu'il ne met pas en danger la faune locale ou la santé de votre chat, il peut être toléré avec compréhension.
