L'utilisation d'une couleur spécifique pour signaler la présence de véhicules autonomes sur les routes est un nouvel outil de sécurité. Cette teinte distinctive permet ainsi aux autres usagers de la route d'identifier facilement un véhicule en mode de conduite automatique. C'est le turquoise qui a été retenu pour remplir cette fonction cruciale, un choix mûrement réfléchi.
Pourquoi choisir le turquoise pour les phares des véhicules autonomes ?
La couleur turquoise a été choisie car elle se distingue clairement des éclairages routiers traditionnels et des services d'urgence, tout en offrant une bonne visibilité. Les études suggèrent que cette couleur est optimale pour signaler les véhicules autonomes, tant physiologiquement que psychologiquement. Elle attire l'attention et transmet un message clair aux autres conducteurs.
- Visibilité : Le turquoise est visible et distinctif dans diverses conditions d'éclairage et environnementales.
- Attention : Comme il s'agit d'une couleur peu fréquente sur les routes, le turquoise attire rapidement l'œil des autres conducteurs.
- Message clair : Cette couleur signifie sans ambiguïté qu'il s'agit d'un véhicule autonome, facilitant la compréhension entre les usagers de la route.
Législation en vigueur aux États-Unis
Aux États-Unis, cette technologie est actuellement autorisée dans les états de Californie et du Nevada. La couleur turquoise s'active lorsque le véhicule est en mode de conduite autonome. En Californie, l'autorisation permet de tester ces feux sur les autoroutes, tandis qu'au Nevada, elle autorise les véhicules de production à partir des modèles 2026 EQS et Classe S équipés du système DRIVE PILOT à être pourvus de ces feux spéciaux.
Il est important de rappeler que le DRIVE PILOT est le premier système de conduite automatisée conditionnelle basé sur une architecture qui contrôle en toute sécurité toutes les situations possibles. Les fonctions de freinage, de direction, d'alimentation et certaines parties du système de détection sont conçues avec une redondance physique et fonctionnelle.
Extension de cette technologie vers l'Union Européenne
Bien que cette initiative soit actuellement limitée aux États-Unis, Mercedes travaille activement à son extension au sein de l'Union européenne. L'utilisation de l'éclairage turquoise pourrait jouer un rôle essentiel dans l'interaction entre les véhicules autonomes et les conducteurs humains, en facilitant la transition vers une ère de conduite davantage automatisée.
Cependant, pour que cette technologie soit adoptée en Europe, il faudra surmonter les obstacles réglementaires et obtenir l'approbation des autorités compétentes en matière de normes et de réglementations liées à la sécurité routière.
Une évolution vers une conduite plus sûre et respectueuse de l'environnement
Au-delà de l'amélioration de la visibilité et de la communication entre les usagers de la route, cette innovation renforce d'autres aspects majeurs :
- Sécurité : Les feux turquoise indiquent aux autres conducteurs qu'un véhicule est piloté automatiquement, ce qui peut les inciter à adapter leur comportement pour prévenir tout risque d'accident.
- Écologie : Les véhicules autonomes sont souvent associés à une consommation énergétique moindre, grâce à une optimisation constante de la conduite. Cette signalétique spécifique encourage donc indirectement le développement et l'adoption de solutions de mobilité plus écologiques.
- Innovation : L'adoption de cette technologie dans plusieurs états américains montre l'ouverture aux avancées technologiques en matière de transports, favorisant un futur avec davantage de véhicules automatisés sur nos routes.
En conclusion, l'utilisation de feux turquoise pour les véhicules autonomes représente une avancée significative dans le domaine de la sécurité routière et de la communication entre les usagers. Il reste néanmoins des défis réglementaires à relever pour permettre son adoption à l'échelle internationale. Quoi qu'il en soit, cette innovation montre la volonté des constructeurs et autorités d'améliorer sans cesse la mobilité de demain.
